“Los anunciantes locales querrán publicitarse on line cuando haya un sitio donde tenga sentido hacerlo”

Eduardo Manchón, co-fundador de Askaro.com junto con Ubaldo Huerta. Previamente fundó también Panoramio, que vendió a Google, mientras que su socio fundó anteriormente Loquo.com, que fue comprada por eBay.

Describís Askaro como “un sitio hiperlocal para resolver necesidades e intercambiar información en el ámbito más cercano: el barrio, vecindario o lugar de trabajo”. ¿La gente ya no pregunta directamente a sus vecinos o a los kioskeros?

Bueno, a la gente le gusta preguntar a los vecinos, pero ya no tiene oportunidad por mil razones: cambia de residencia mucho más, tiene horarios de trabajo que le dejan poco tiempo, los puntos de encuentro y tiendas de barrio han ido desapareciendo, el ocio ya no se pasa en el propio barrio, ya no hay porteros, etc. No es que la gente ya no pregunte, es que es difícil hacerlo y luego cuando se pierde la costumbre, dejas de preguntar y te da vergüenza. Yo acabo de mudarme a un barrio de Alicante y estoy recuperando la costumbre de hacerlo, pero al principio me costó. Askaro es una alternativa para entrar en contacto con la gente del barrio, un punto de encuentro en la Red para facilitar lo que en ocasiones es difícil de hacer personalmente.

Askaro ya tiene actividad en varias ciudades, fundamentalmente en San Francisco, París, Madrid, Barcelona y Londres. ¿Es posible que si dentro de seis meses viajo a Rascafría pueda preguntar antes por un buen asador? ¿Podré hacerlo desde mi smartphone en un poco más de tiempo?

Eso sería lo ideal, pero será la gente de Rascafría la que decida usar Askaro o no. Aunque entendemos que será más fácil coger masa crítica en lugares con alta densidad de población, quién sabe… Usar Askaro desde el smartphone debería ser muy práctico, especialmente para acceder a información ya publicada, pero primero se requiere que se almacenen suficientes contenidos útiles en Askaro para que el servicio en el smartphone tenga utilidad. La aplicación para smartphones llegará, claro, pero cada cosa a su tiempo.

¿Valen las respuestas de cualquier persona para cualquier persona o el futuro pasa por socializar los perfiles de los usuarios o por sincronizarlos con los de sus otras redes de amigos y conocidos?

Entendemos que la propia redacción de la pregunta debería clarificar que tipo de respuesta se quiere y define el perfil del que pregunta y del que responde de manera natural, no pensamos que hay que complicarlo más. Del mismo modo el tener que situar la pregunta en un barrio define su ámbito y el público a la que va dirigida. Ciertamente tus amigos pueden tener más motivación para ayudarte, pero si un amigo tuyo no conoce la zona en la que preguntas no te podrá ayudar. Lo que si puede suceder es que se creen redes sociales no basadas en amistad, sino en el lugar de residencia (o de trabajo / interés). El foco de Askaro es la hiperlocalidad, es decir, un área geográfica limitada y reducida.

En Askaro es importante el sistema de reputación para los usuarios. Hoy sólo se trata de puntos, ¿mañana será algo más?

Actualmente la reputación en Askaro no sólo son puntos, a partir de cierto nivel una persona se le considera un “Héroe de barrio”. En cualquier caso no podemos adelantarnos al uso y decidir a priori el futuro. Una comunidad es algo que crece orgánicamente, pero la dirección de ese crecimiento no la deciden los administradores sino los propios usuarios implícitamente a través del uso. Cuando la reputación actual basada en un número no sea suficiente para saber cómo de útil o fiable es una respuesta buscaremos otros modos, badges o lo que haga falta, ya iremos viendo.

Askaro es un ejemplo de servicio cloud computing al estar desarollado íntegramente en App Engine de Google. Al igual que con tu anterior proyecto, Panoramio, Google Maps es una pieza básica aquí también. ¿Es Askaro la pata que le faltaban a los mapas de Google para probar definitivamente la publicidad geográfica hiperlocal? ¿Qué nos puedes detallar del modelo de negocio?

Bueno, no hay modelo de negocio en absoluto para Askaro, ni siquiera esbozado. Claro, pudiera haber una vía de negocio con los anuncios hiperlocales, pero seamos realistas, ni la carnicería ni la floristería están pagando por anunciarse en Internet ahora mismo, ni siquiera en EE.UU. ¿No hay sitios hiperlocales porque no hay publicidad o no hay publicidad porque no hay sitios hiperlocales donde anunciarse? Yo creo que más bien lo segundo, los anunciantes locales querrán anunciarse cuando haya un sitio donde tenga sentido hacerlo y Askaro podría ser un lugar. Ahora, esto es especular gratuitamente, asumir que que los negocios de barrio migren su publicidad a Internet es contar con algo que no depende de uno mismo. Por esta razón al principio comentaba que no hay modelo de negocio en absoluto y la verdad ahora mismo lanzando un sitio nuestra prioridad es montar un sitio web que funcione, que la gente use, no pensar en como voy a financiar algo que la gente aún ni siquiera está usando. Como somos dos desarrolladores autofinanciados y no tenemos inversores que nos exijan sacarnos de la manga un plan de negocio inventado para “justificar” a la inversión, pues podemos permitirnoslo

Fuente: Red.es
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