Apostemos con decisión por la creación y consolidación de nuevas empresas innovadoras

En una coyuntura tan desfavorable como la actual, toda la atención se la está llevando el corto plazo, por el enorme impacto social que está teniendo la crisis, a través de la destrucción de empleo (cierre de empresas, EREs, ajustes de plantilla, etc.) y del aumento del número de parados.

Y es que en apenas un año la tasa de paro ha subido más de tres puntos porcentuales, del 8,03% del tercer trimestre del 2007 al 11,33% del tercer trimestre del 2008 , y las previsiones indican que el 2008 se habrá cerrado con una tasa por encima del 13%, lo que no sucedía desde el año 2000, sólo que entonces la tendencia era a la baja y ahora es al alza .

Se habla de crisis internacional, y de que la recuperación se iniciará cuando cambie el contexto mundial. Pero conviene recordar en estos momentos que la problemática española también tiene un componente propio, y que hacía meses, incluso años, que los expertos venían clamando por la necesidad de un cambio del modelo productivo, del patrón de crecimiento.

Un interesante documento relacionado es el informe “EU industrial structure 2007: Challenges and opportunities”, publicado por la Comisión Europea en 2007 . Un primer análisis que merece la pena resaltar de dicho estudio es la especialización sectorial de los países europeos por categorías de cualificación laboral. La economía española presenta el índice de especialización más alto de todos los registrados, y lo hace para sectores de cualificación laboral Baja . Del mismo modo, España muestra los valores más bajos de todos los países europeos para los sectores de cualificación Alta y Media-Alta.

El estudio también desglosa las tasas de crecimiento de las economías de los países de la UE en dos componentes: la composición sectorial o mix de industrias y la competitividad específica de cada país (si los sectores individuales están creciendo más en un determinado país que en la UE). En el caso de España, mientras el efecto competitividad presenta un comportamiento favorable (aunque por detrás de países como Irlanda o Finlandia), la estructura sectorial constituye de hecho un freno al crecimiento, con una aportación negativa (de los peores países europeos, sólo superado claramente por Grecia).

La economía española presenta por tanto una característica propia que le vaticinaba un recorrido limitado a su crecimiento: su composición sectorial.

Es preciso por tanto, incluso en estos momentos tan negativos, seguir trabajando intensamente en el cambio de modelo productivo, en la modernización de la economía española, aunque los frutos no se vean hasta el medio y largo plazo.

Una acción fundamental en este sentido es una decidida apuesta por la creación y consolidación de nuevas empresas innovadoras. Éstas son las que generarán empleo de calidad en el futuro, las que contribuirán al crecimiento de la productividad de la economía, y, consecuentemente, a una mejora sostenible de los salarios y del nivel de vida.

Además, esta línea de actuación aborda de un modo conjunto varias debilidades de la economía española detectadas en el Plan de Fomento Empresarial : baja tasa de creación de empresas, escaso crecimiento de nuestras jóvenes empresas, necesidad de internacionalización, y déficit de empresas tecnológicas y de innovación.

Aunque son muchas las acciones emprendidas con este objetivo último (instrumentos de financiación, programas de apoyo a la creación de EIBTs , el programa CEIPAR del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio , el programa de Apoyo a las JEI de la Dirección General de Política de la PYME , etc.), la importancia del fin y la magnitud del esfuerzo requerido hacen necesario un nuevo enfoque específico, visible, integrador, completo y constante:
• Completo: ha de cubrir todos los aspectos críticos para la actividad de la nueva empresa, como el espacio físico, el plan de negocio inicial y posteriores actualizaciones de los planes estratégicos, la búsqueda de financiación en las diferentes fases, el plan comercial, la internacionalización, la búsqueda de socios y colaboradores capitalistas y empresariales, la tramitación administrativa, la búsqueda de personal cualificado, etc.
• Constante: no sólo en el momento de la creación, sino durante los tres-cuatro primeros años de vida, críticos para la supervivencia y desarrollo de la nueva empresa.

El proceso de trabajo ha de arropar al emprendedor innovador desde la idea de negocio hasta que la empresa esté consolidada en el mercado y con un tamaño y posicionamiento adecuado para su funcionamiento autónomo.

Además de lo ya indicado, la necesidad de este tipo de apoyo deriva de otras tres razones adicionales:
• La especificidad de esta tipología de empresas, que les hacen tener necesidades especiales. Por ejemplo, pueden tener más dificultades para conseguir financiación externa bancaria, o requerir una internacionalización acelerada casi desde el inicio del negocio (el mercado natural de muchas empresas innovadoras es global).
• El carácter perecedero de cualquier innovación: la ventana de oportunidad existe en un determinado momento, por lo que hay que aprovecharla con rapidez.
• La escasa ambición de muchos proyectos empresariales nacientes: ante la falta de preparación en gestión empresarial de los emprendedores, muchos proyectos empresariales innovadores con potencial de mercado real se quedan demasiadas veces en algo casi meramente anecdótico, por la falta de planes de futuro ambiciosos una vez superada la fase inicial de creación de la nueva empresa.

No podemos esperar a que el contexto internacional cambie, o confiar en las tradicionales bases del crecimiento español, que se han revelado insostenibles: hay que seguir trabajando, ahora con mayor motivo si cabe, por darle un nuevo carácter al tejido empresarial español, y la creación y consolidación de nuevas empresas innovadoras es el germen que ha de llevarnos en esa dirección.

Jorge López
Director de Proyectos de Innovación
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